阪神競馬場で開催される３歳限定芝重賞レース。いよいよ、３歳春クラシック戦に向けてメンバーが出揃いつつある。近年同レースで好走した競走馬の動向が注目されている。過去10年間2013年優勝馬キズナは皐月賞に出走せず、ダービーに向かい見事制覇し、2017年優勝馬アルアインは皐月賞に出走し優勝、そして昨年、現4歳世代のダービー馬シャフリヤールもここからダービーに向かい、エフフォーリアと競り合いの末に制した。
ここで挙げた３頭からも分かる様に、同レースは春クラシックの中心となる競走馬が多く輩出しているレースなのである。特徴としては、１人気の馬券内率が9割、１，２人気で計７勝と荒れないレースであり、そして何と3着内ディープインパクト産駒のみの年が過去10年で3年もあり、他の追随を許さない活躍を見せている。今年は、実力があるディープインパクト産駒がいるのかどうか、ほぼディープインパクト産駒のラスト世代なだけに注目が集まる。まず、人気が想定されるのはドゥラメンテ産駒であるドゥラドーレスである。
父親ドゥラメンテと同じくセントポーリア賞を制したのであれば、嫌でも注目は集まってしまうだろう。しかも、展開、馬場の状態の違いはあれ、勝ちタイムはドゥラメンテより速く、完成度で言えば同馬の方が上かもしれない。
また、血統も叔父にディープインパクトがおり、期待するなと言う方が無理であろう。ここで好走しようものなら、それこそダービーを狙える逸材となるだろう。そして、そのライベルとなるのが同レース好走馬を多く輩出しているディープインパクト産駒のコマンドラインである。前走ホープフルＳでは1人気の期待とは裏腹に大敗を喫してしまった。サウジＲＣは頭数も少ない重賞だっただけに、やや過大評価になってしまった面もあるが、距離短縮、コースが広くなることは歓迎材料となるだろう。
この2頭、大きく期待をかけられている似た者同士なだけに、そのプレッシャーに負けず走りきってほしいものだ。
阪神芝1800ｍについて、外回りコースを使用するだけあって、スタンド前最後の直線の瞬発力勝負になることが多く、同レースのディープインパクト産駒の活躍も頷けるコースである。この瞬発力勝負が物を言うコースで、活躍しているテンダンスに今回注目したい。同コース、未勝利戦では2着に0.5秒差をつける圧倒的な末脚を披露したかと思えば、前走つばき賞では逃げて、朝日ＦＳ４着のアルナシームと同じ上り最速の脚を使い優勝と正に変化自在のマジシャンの様な競走馬である。今度はどんなレースを披露するのか楽しみでもある。
今年は春クラシック戦で活躍する競走馬が誕生するかどうか、見逃してはいけない。
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